Los lagos.
Un lago es un cuerpo de agua rodeado de tierra. Hay millones de lagos del mundo. Se encuentran en cada continente y en todo tipo de ambiente, en las montañas y los desiertos, en llanuras y cerca de costas.
Lagos varían mucho en tamaño. Algunos miden sólo unos pocos metros cuadrados y son lo suficientemente pequeños como para caber en su patio trasero. Estos pequeños lagos se refieren a menudo como estanques. Otros lagos son tan grandes que se llaman mares. El mar Caspio, en Europa y Asia, es el lago más grande del mundo, con una superficie de más de 370.000 kilómetros cuadrados (143.000 millas cuadradas).
Lagos existen en muchos diferentes elevaciones. Uno de los más altos es el lago Titicaca, en las montañas de los Andes entre Bolivia y Perú. Es unos 3.810 metros (12.500 pies) sobre nivel del mar. El lago más bajo es el mar muerto, entre Israel y Jordan. Es más de 395 metros (1.300 pies) debajo de nivel del mar.
El agua en los lagos proviene de lluvia, nieve, hielo de fusión, arroyos y filtraciones de agua subterránea.
Mayoría de los lagos contiene agua dulce. Todos los lagos son abiertos o cerrados. Si el agua deja un lago por un río u otra toma, se dice que ser abierto. Los lagos de agua dulce están abiertos. Si el agua sólo sale un lago por la evaporación, el lago está cerrado. Lagos cerrados se convierten generalmente salobre o salada. Esto es porque como el agua se evapora, deja detrás de sólidos, sobre todo sales. El gran lago salado, en el estado estadounidense de Utah, es el lago salino más grande en América del norte. Su agua es más salada que del océano. Que rodean el gran lago salado son Salinas, áreas donde el lago se ha evaporado, dejando sólo los tramos de sal blanca.
Cómo se forman los lagos
Todos los lagos rellenar depresiones en forma de cuenco en la superficie terrestre, llamado las cuencas.
Las cuencas del lago se forman de varias maneras. Numerosos lagos, especialmente aquellos en el hemisferio norte, fueron formados por los glaciares que cubrían grandes extensiones de tierra durante la más reciente edad de hielo, hace unos 18.000 años.
Las enormes masas de hielo había tallado grandes hoyos y fregado la tierra como que se movieron lentamente a lo largo. Cuando los glaciares se derritieron, agua llena las depresiones, formando lagos. Los glaciares también había tallado valles profundos y depositan grandes cantidades de tierra, guijarros y cantos rodados que derritió. Estos materiales a veces forman presas que había atrapada agua y crearon más lagos.
Muchas áreas de América del norte y Europa están salpicadas de lagos de origen glaciar. El estado de Minnesota de los Estados Unidos es apodado "La tierra de 10.000 lagos" debido al número de lagos de origen glaciar. Muchos lagos en América del norte, incluyendo los grandes lagos, fueron creados principalmente por los glaciares.
Alguna forma de las cuencas del lago donde placas tectónicas cambia la corteza terrestre, lo que es la hebilla y doblar o romper aparte. Cuando la corteza se rompe, pueden formar profundas hendiduras, llamadas fallas. Estas fallas hacen cuencas naturales que pueden llenar con agua de lluvia o de arroyos que fluyen en la cuenca. Cuando estos movimientos se producen cerca del mar, parte del océano puede quedar atrapado por un nuevo bloque de tierra de empuje hacia arriba por debajo de la superficie de la tierra. El mar Caspio se formó de esta manera. Lago Baikal se formó también el movimiento de las placas tectónicas.
Forma de muchos lagos como resultado de volcanes. Después de que un volcán se vuelve inactivo, su cráter puede llenar con lluvia o nieve derretida. A veces la parte superior de un volcán es descargada o se derrumba durante una erupción, dejando una depresión llamada una caldera. También puede llenar con agua de lluvia y convertirse en un lago. Lago del cráter, en el estado de Oregon de Estados Unidos, uno de los lagos más profundos del mundo, fue creado cuando se derrumbó el cono volcánico de antiguo Monte Mazama.
No todos los lagos creados por las cuencas de llenado con agua. Algunos lagos son formados por ríos. Madurados ríos viento a menudo hacia adelante y hacia atrás a través de una llanura en amplia lazos llamados meandros. Durante los períodos de inundación, un río hinchado, que puede crear un acceso directo y derivación un meandro, dejando un cuerpo de agua estancada. Este tipo de pequeño lago se llama un lago, porque su forma se asemeja a la estructura en forma de U que se coloca sobre el cuello de un buey cuando se aprovecha para tirar de un carro o un arado.
Lagos pueden crearse también por derrumbes o deslizamientos de tierra que suelo, roca o deslizarse en colinas y montañas de barro.
La basura se apila en embalses naturales que pueden bloquear el flujo de un arroyo, formando un lago. Presas que los castores construcción fuera de ramas de los árboles pueden tapar encima de ríos o arroyos y hacer grandes estanques o pantanos.
Personas hacen lagos cavando cuencas o por represamiento de ríos o manantiales. Estos lagos artificiales pueden convertirse en reservorios de almacenamiento de agua para riego, higiene y uso industrial. Lagos artificiales también proporcionan un uso recreativo de canotaje, natación o pesca.
Lagos artificiales pueden proporcionar electricidad mediante plantas de energía hidroeléctrica en la presa. Lago Mead, en los Estados de Arizona y Nevada, se formó cuando se construyó la presa de Hoover durante la gran depresión. La presa fue construida para controlar el impredecible río Colorado y proporciona electricidad a los Estados Unidos occidentales. Aspectos químicos y físicos de los lagos
Temperatura, la luz y el viento son tres de los principales factores que afectan las características físicas de un lago. Temperatura y luz varían de lago a lago. Profundidad, crecimiento de las plantas, disueltos materiales, hora del día, estación y latitud puede afectar capacidad de la luz pase a través de las aguas del lago.
Luz y viento afectan la temperatura en los lagos. La luz del sol calienta el agua, y viento refresca abajo. Mayoría de los lagos pasan por un proceso llamado estratificación térmica. Estratificación térmica se refiere a tres capas principales del lago, cada uno con un rango de temperatura diferente. Capa superficial de un lago es el epilimnion. Su capa media es el metalimnion o termoclina. La capa más profunda es el hypolimnion.
Los productos químicos más importantes en un lago son nitrógeno y fósforo. Estos productos químicos permiten plantas ricas en nutrientes y las algas para crecer. Otros organismos se alimentan de estas plantas y algas, creando un ecosistema complejo, sano.
La química de un lago está afectada por procesos biológicos, geológicos y humanos. El balance de nutrientes puede ser alterado por fenómenos biológicos como "floraciones algales", cuando las algas se reproduce tan rápidamente evita que los nutrientes llegar a debajo de la superficie del lago. Procesos naturales como la erupción de un volcán cercano pueden alterar el aspecto químico de un lago con la introducción de nuevos gases o minerales. Contaminación, tales como la introducción de productos químicos tóxicos de la industria o la agricultura, también puede afectar la química de un lago.
La cantidad de oxígeno y el nivel de pH también puede afectar la química de un lago.
Un lago debe tener una cantidad saludable de oxígeno para mantener la vida. Los lagos que no tienen suficiente oxígeno para sostener la vida son abióticos.
El nivel de pH es una propiedad química de todas las sustancias. Nivel de pH de una sustancia indica si es un ácido o una base. Sustancias con un pH de menos de 7 son ácidas; sustancias con un pH mayor que 7 son básicas. Lagos tienen niveles de pH diferentes, con la vida adaptándose a diversos ambientes químicos. Lago Tanganica, uno de los grandes lagos, tiene un pH muy alto. Está lleno de minerales disueltos. Peces como los cíclidos prosperan en Lago Tanganyika. Tilapia, una variedad de mojarra común, también puede prosperar en lagos con pH muy bajo.
El ciclo de vida de los lagos
Una vez formado, lagos no quedan igual. Como la gente, pasan por etapas de vida diferentes: juventud, madurez, vejez y muerte. Todos los lagos, incluso el más grande, poco a poco desaparecen como su relleno de cuencas con sedimentos y material vegetal. El envejecimiento natural de un lago sucede muy lentamente, a lo largo de cientos y hasta miles de años. Pero con influencia humana, puede tomar décadas solamente.
Las plantas y las algas de un lago poco a poco mueren. El agua superficial de la capa superior del lago hace que las plantas y algas para descomponer, y eventualmente se hunden al lavabo. Polvo y depósitos minerales en el fondo del lago se combinan con las plantas al sedimento de la forma. La lluvia lava el suelo y guijarros en el lavabo.
Los restos de peces y otros animales se acumulan en la parte inferior del lago. El lago se convierte en más pequeño, empezando en los bordes y luego hacia el centro. Finalmente, el lago se convierte en un pantano, pantano o Ciénaga. En este punto, el proceso de secado se ralentiza dramáticamente; Concierto, gente que estudia los lagos y lagunas, no está seguro por qué. Finalmente, el lago se convierte en tierra seca. Lechos de lagos secos son un lugar perfecto para encontrar y estudiar fósiles.
Los arqueólogos excavan a menudo lechos de lagos antiguos, como Fossil Butte en el estado estadounidense de Wyoming. Los restos de organismos, desde bacterias unicelulares a los dinosaurios, fueron preservados en el tiempo como sedimentos en el lecho del lago construido alrededor y encima de ellos. De hecho, algunos científicos creen que los primeros organismos vivos en la tierra se convirtieron en lagos.
Clasificación de lago
Hay tres formas básicas que concierto clasifica lagos: Cuántos lagos de nutrientes tienen, cómo se mezcla el agua y qué tipos de peces viven en ellas.
Cuando los lagos se clasifican por la cantidad de nutrientes que tienen, limnólogos están utilizando el sistema trófico. Generalmente, cuanto más claro el agua en el lago, menos nutrientes tiene. Lagos que son muy ricas en nutrientes son nubladas y difíciles de ver. Esto incluye lagos que son insalubres porque tienen demasiados nutrientes. Lagos deben tener un equilibrio de nutrientes.
Lagos también se pueden clasificar según cómo se mezcla el agua, o vueltas encima de la superior (epilimnion) hacia abajo (hypolimnion). Esto se llama volumen del lago. El agua de algunos lagos, sobre todo los superficiales, se mezcla lo largo del año.
Estos lagos tienen muy poco volumen de negocios de lago. Lagos profundos de experiencia facturación lago a gran escala. La capa media, la termoclina, mezcla y voltea durante todo el año. Da la vuelta debido al clima, las variaciones de nutrientes y actividad geológica como los terremotos. Sin embargo, facturación de lago importante sucede durante el otoño y primavera, cuando el lago frías y aguas cálidas de la mezcla y reajuste.
Mayoría de los lagos que experimenta el volumen del lago es lagos dimictic, significa que sus aguas se mezclan dos veces al año, generalmente en otoño y primavera. Cambios de volumen de negocios de lago con las estaciones del año. Durante el verano, el epilimnion o capa superficial, es el más cálido. Es calentado por el sol. La capa más profunda, el hypolimnion, es el más frío. La radiación del sol no llega a esta capa fría, oscura.
Durante la caída, el agua superficial caliente comienza a enfriar. Como agua se enfría, se vuelve más denso, haciendo que se hunda. Este frío, agua densa se hunde hasta el fondo del lago. Fuerza el agua del hypolimnion aumentando. Durante el invierno, el epilimnion es más fría porque está expuesto al viento, nieve y bajas temperaturas.
El hypolimnion es el más cálido. Está aislado por la tierra. Por esta razón hay hielo en los lagos durante el invierno, mientras que los peces nadan en agua ligeramente caliente, líquido por debajo. Durante la primavera, el lago da la vuelta otra vez. El agua superficial se hunde hasta el fondo, forzando el agua más caliente, menos denso arriba. La manera definitiva para clasificar los lagos es por el tipo de peces que tienen.
Esto ayuda a las personas en el sector pesquero identificar qué tipo de peces que podrían pescar en ese lago. Por ejemplo, llamar un lago, un lago de agua fría le dice un pescador que probablemente puede esperar encontrar trucha, un pez de agua fría.
Un lago con sedimentos gruesos, barro es más probable que bagre.
Hay otras maneras de clasificar a un lago, como por ya sea cerrado o alimentado por un río o arroyo. Los Estados también dividen lagos en los que están disponibles para uso público y los que no son. Mucha gente se refiere a lagos por tamaño.
Animales y plantas utilizan lagos
Plantas que crecen a lo largo de la orilla del lago pueden incluir musgos, helechos, Cañas, juncos y totoras. Animales pequeños como caracoles, camarones, cangrejos, gusanos, ranas y libélulas viven entre las plantas y depositan sus huevos en ellos tanto por encima como por debajo de la línea de flotación. Más lejos de la costa, a menudo prosperan plantas flotantes como lirios de agua y camalotes. Tienen vejigas llenas de aire, o sacos, que ayudan a mantenerlos a flote. Estas plantas albergan peces pequeños que dart y bajo sus hojas. Waterbugs, escarabajos y arañas deslizan y skitter por toda la superficie o justo debajo de él. Las islas pequeñas, plantas flotantes o troncos caídos proporcionan puntos soleados para tortugas a calentarse.
Otros animales viven cerca del lago, como murciélagos y animales semiacuáticos, como visión, salamandras, castores y tortugas. Animales semiacuáticos necesitan agua y tierra para sobrevivir, así que el lago y la costa son importantes para ellos.
Muchas clases de aves acuáticas viven en lagos o reúnen allí para reproducirse y criar a sus crías. Los patos son las aves más comunes del lago. Otros incluyen cisnes, gansos, colimbos, martines pescadores, garzas y águilas calvas.
Muchas personas piensan de peces cuando piensa en lagos. Algunos de los peces más comunes encontrados en los lagos son pequeñas carpitas, sunfish, perca, bajo, mojarra, muskie, Leucomas, perca, trucha de lago, pike, anguilas, bagre, salmón y esturión. Muchas de estas proporcionan alimento para la gente.
Cómo la gente usa lagos
Los lagos son valiosos recursos para la gente en una variedad de maneras. A través de los siglos, lagos proporcionaron rutas de viajes y comercio. Los grandes lagos de Norteamérica, por ejemplo, son importantes rutas interiores para buques que transporten grano y materias primas como mineral de hierro y carbón.
Los agricultores usan agua del lago para regar los cultivos. El efecto de los grandes lagos sobre el clima también ayuda a los agricultores. Porque agua no calentar o enfriar tan rápidamente como lo hace la tierra, vientos de lagos ayudan a mantener el clima más uniforme. Este es el "efecto lago". La ciudad de Chicago, en el estado estadounidense de Illinois, se beneficia del efecto del lago. Chicago se encuentra en la orilla del lago Michigan. Cuando está nevando la parte occidental de Illinois, Chicago a menudo permanece ligeramente más cálido.
El efecto de lago puede ayudar a los agricultores. En otoño, lagos soplan aire caliente sobre la tierra, ayudando a la temporada dure más para que los agricultores puedan seguir crecer sus cultivos.
En primavera, lago fresco vientos ayuda plantas para no crecer demasiado pronto y evitar el peligro de las heladas de principios de la primavera, que puede matar los cultivos jóvenes. Muchas comunidades con agua de la fuente lagos. Lagos artificiales se utilizan para almacenar agua para épocas de sequía. Lagos formados por represas también proporcionan energía hidroeléctrica. El agua es canalizado desde el lago a los generadores de impulsión que producen electricidad.
Porque a menudo son muy bonitas, los lagos son recreación popular y lugares de vacaciones. Personas buscan en sus aguas cristalinas para disfrutar de paseos en bote, natación, esquí acuático, pesca, vela y, en invierno, patinaje sobre hielo, hielo de canotaje y pesca del hielo.
Muchos parques públicos se construyen cerca de lagos, permitiendo que la gente de picnic, campamento, caminata, bicicleta y disfrutan de la fauna y paisajes del lago ofrece. Para algunas personas, los lagos son viviendas permanentes. Por ejemplo, ha vivido pueblo indígena llamado los Uros en el lago Titicaca en los Andes durante siglos.
El lago provee casi todo lo que necesita de los Uros. Captura de peces del lago y de la caza de aves acuáticas. Los Uros también utilizar los juncos que crecen en el lago Titicaca para construir "islas flotantes" para vivir. Las islas son cerca de 2 metros (6.5 pies) de espesor. En ellos, los Uros construyen casas de caña y hacer reed dormir esteras, cestas, botes pesqueros y velas. También comen las raíces y los tallos de apio-como de las cañas.
Salud lago: algas verde-azules
Aunque lagos naturalmente envejecen y mueren, las personas han acelerado el proceso por contaminar el agua. Un problema importante que amenaza a muchos lagos es algas. Las algas verdiazul se refiere a veces como "espuma de la charca" y puede ser azul-verde, azul, verde, rojo púrpura o marrón. Se queda en la superficie del agua y forma a una especie de estera. Cuando las condiciones son justas, las algas se multiplica rápidamente.
Esto se llama una floración algal y es perjudicial para los lagos, animales, plantas y personas. Algas verdeazules es diferente de algas verdadera porque no es comido por otros organismos.
Las algas verdaderas es una parte importante de la cadena alimenticia porque suministra energía para los animales pequeños, que luego son comidos por los peces, que luego son comidos por otros peces, aves, animales o personas.
Algas verdeazules, también llamadas cianobacterias, no es una parte de la cadena alimenticia. Utiliza importantes nutrientes sin aportar para el ecosistema del lago. En cambio, la floración algal ahoga a un lago y utiliza el oxígeno que los peces y otros seres vivos dependen para su supervivencia. Plantas mueren más rápidamente, se hunde hasta el fondo y llenar la cuenca del lago. Algas también puede llegar a ser tan densas que impide que la luz penetra el agua, cambiando la química y que afectan a la vida de la especie debajo de la superficie.
Cuando ocurre una floración de algas, el agua se contamina. El agua tóxico puede matar animales y enfermar a los seres humanos. Las algas verdiazul no es un problema nuevo. Los científicos han encontrado evidencia de desde hace cientos de años. El problema ha aumentado, sin embargo, como los seres humanos contaminan lagos.
La eutrofización es cuando un lago se demasiados nutrientes, causando crecimiento de algas verde-azules. ¿Cómo obtener el exceso de nutrientes en los lagos? Aguas residuales de las ciudades causa crecimiento explosivo de algas y residuos de las fábricas pueden lavar en los lagos y contaminarlos. Fertilizantes basados en fósforo de granjas, campos de golf, parques y céspedes de barrio incluso pueden lavar en lagos y los contaminan. El fósforo se infiltra en el suelo y finalmente llega al lago. El fósforo es un nutriente importante para un lago, pero demasiado no es bueno porque fomenta las algas verdiazul.
¿Cómo se puede prevenir o reducidas algas verde-azules? En el hogar, personas pueden ayudar mediante el uso de fertilizantes sin fósforo y fertilizando sólo donde es necesario. Evitar recortes de césped y hojas de lavado en el canal y mantiene un búfer de plantas nativas ayudan a filtro de agua y dejar residuos de lavado lejos. Asegurándose de sistemas sépticos no tienen fugas, con seguridad la eliminación de productos químicos domésticos (como pintura) y minimizar actividades que erosionan el suelo también ayudar a prevenir la propagación de las algas verdiazul.
Control de fósforo y productos químicos de fábricas y granjas es mucho más complicado. Los ciudadanos deben trabajar con empresas y elegidos líderes para ayudar a reducir la cantidad de escurrimiento y contaminación del agua.
Salud lago: Especies invasoras
Cuando una especie vegetal o animal se mueve a una ubicación donde no es originario de, la especie se llama una especie exótica. Cuando esa especie daña el equilibrio natural en un ecosistema, las especies se llaman invasor. Las especies invasoras pueden perjudicar la vida en un lago al competir por los mismos recursos que las especies nativas. Cuando introduce nuevas fuentes de alimento, las especies invasoras multiplican rápidamente, desplazando a las especies nativas útiles hasta que no haya más invasiva que las especies nativas.
Las especies invasoras pueden modificar el hábitat natural del lago y son conocidas como contaminantes biológicos cuando esto sucede. Una vez que se han introducido especies no nativas en un lago, son casi imposibles de eliminar.
¿Cómo invadir en primer lugar las especies invasoras? Animales y plantas no nativas, casi siempre son presentados por personas. Como personas usan las vías fluviales más con frecuencia, puede inadvertidamente trasladan organismos de un área a otra.
Plantas como watermilfoil eurasiático, una planta acuática invasora en los Estados Unidos, pueden aferrarse a barcos, ropa, animales domésticos, equipos y vehículos. Animales pequeños tales como la pulga Espinosa del agua pueden viajar desapercibido saltando sobre un kayak u otro equipo recreativo.
Especies también son llevadas por las naves grandes llevar mercancías de un país a otro. Estas naves toman en agua de lastre, que ayuda a estabilizar la nave al cruzar el océano. Cuando la nave llegue a su destino, libera el agua de lastre.
El agua puede estar lleno de especies capturadas accidentalmente mientras el buque en lastre. Las especies invasoras más famosos en los lagos es el mejillón cebra, un molusco pequeño nativo del mar negro y mar Caspio en Asia y Europa. A finales de 1980, mejillones cebra fueron encontrados en varios de los grandes lagos de América del norte. Desde entonces, mejillones de la cebra han extendido a los lagos del estado de Louisiana de Estados Unidos a la provincia canadiense de Quebec. Mejillones cebra devastan los animales y plantas nativas. Algunos científicos dicen que llevan un tipo de enfermedad que es mortal para las aves que se comen los mejillones. Mejillones de la cebra se multiplican tan rápidamente que ellos obstruyen tuberías.
Esto daña la maquinaria en plantas industriales que utilizan agua, como represas hidroeléctricas y plantas de filtración de agua. Barcos, muelles, anclas y boyas también han sido destruidas por el mejillón cebra invasora.
Las comunidades han trabajado para reducir el impacto de especies invasoras. Muchos Estados tienen leyes que prohíben la venta o transporte de especies no nativas. La gente se anima a inspeccionar sus barcos y otros equipos para la vida silvestre. Los navegantes deben eliminar plantas, animales y barro antes de salir de la zona de acceso al agua. También debe drenar el agua desde su embarcación. Lavado de embarcaciones, equipos y personas incluso puede ayudar a reducir a la transferencia de especies perjudiciales. La gente debe deshacerse también de cebo sobrante e informe cualquier especie ven que parece que no sean nativas. Estos pasos pueden hacer una gran diferencia para mantener el hábitat de un lago sano.
Salud del lago: la lluvia ácida
Es causada por los gases tóxicos de fábricas, centrales eléctricas de carbón, escape de vehículo y hogar hornos. Nitrógeno y azufre, los ingredientes principales de la lluvia ácida, elevarse en el aire y pueden ser llevada a cientos de kilómetros por el viento. Cuando estos gases se mezclan con la humedad en las nubes, se forman ácidos fuertes, que matan a peces, plantas y otros organismos cuando los ácidos caen como lluvia o nieve en los lagos. La lluvia ácida también puede afectar a los seres humanos, causando la bronquitis y el asma y dañar el tejido pulmonar. Metilmercurio, una forma tóxica del mercurio, se ha relacionado con la lluvia ácida. Comer pescado que contiene altos niveles de este mercurio es especialmente perjudicial para los niños, ancianos y mujeres embarazadas.
Lagos y el suelo pueden neutralizar niveles normales de ácido, pero es demasiado fuerte para los lagos combatir la lluvia ácida. Finalmente, la lluvia ácida hojas lagos estéril y sin vida. Hay muchos lagos hoy en Estados Unidos, Canadá y partes de Europa muerto o secado para arriba debido a la lluvia ácida. Se han tomado algunas medidas para frenar la lluvia ácida.
La ley del aire limpio fue aprobada por el Congreso de Estados Unidos en 1990. Requiere todas las empresas de servicios públicos reducir la cantidad de emisiones tóxicas en un 40 por ciento en el año 2000. En el hogar, personas pueden ayudar el problema sustituyendo viejos hornos, desactivación electrónica cuando no se está utilizando y utilizando los ventiladores o abrir las ventanas en el verano en lugar de aire acondicionado. Utilizando bombillas de luz fluorescente (CFL) de compactos y vehículos energéticamente eficientes también ayudan a reducir la cantidad de contaminación en el aire.
Los lagos son los más valiosos y más hermoso de los recursos del planeta. Mayoría de los expertos están de acuerdo en que Lagos debe mantenerse limpia y libre de contaminación, si han de seguir proporcionar los beneficios que recibimos de ellos hoy.
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